概論
現今澎湖地區的傳統民間信仰,約莫是自明、清時代開始傳承下來,所以具備明清時代特色,以地域而言,主要是華南系統,嗣後又與百越法術特色等結合,漸漸傳入台灣、澎湖,之後繼續跟地方文化連結,型塑而成我們台灣的傳統民間信仰。
中國大陸因中華人民共和國自1949年建國,信奉「無神論」,又經1966年-1976年之間文化大革命的舊慣清洗,民間保存下來的信仰民俗科儀屈指可數,相對之下,台灣傳統科儀、宗教藝術等等雖然有社會結構轉變、人口老化、凋零失傳的危機,但整體的民俗保留程度,已經可以說十分珍貴。
台灣民間信仰系統普遍被歸類在「道教」,但這樣的分類實在過於簡化,真正意義「道教」是比較偏宮廷,也偏向於「統治階層」、「士大夫」的信仰,它不包括民間有弄獅、敲鑼、犒軍、五營、小法、進香等等充滿生命力、生活感的活動(配合傳統農業漁撈時代的庶民生活習慣)。
澎湖民間信仰細部分類
- 官廟系統
清代做為封建帝國,具有「政教合一」的統治特性,有些廟宇不但是官方興建,每年還會給予補助、進行祭祀活動,並聘請廟寺服務人員看顧,可參見「#闔澎公廟」,相關代表廟宇有澎湖天后宮、城隍廟、觀音亭、關帝廟等等。 - 角頭廟系統
角頭廟即地方公廟,以同一聚落為祭祀單位,奉某一神明為主神,廟宇建築或祭祀活動由同一聚落的人,共同集資、出力、舉辦祭典活動,風櫃尾三間大廟:金王殿、溫王殿、流水亨通三官殿都具備角頭廟性質。 - 王爺、瘟疫系統
台灣做為四面環海、瘴癘之地,「王爺」象徵「瘟疫」信仰非常受歡迎,不論是台灣本島或者澎湖群島,祀奉王爺的廟宇數量都是最多的,比關羽、玄天上帝、媽祖等數量都來的多。(與角頭廟系統不衝突)王爺信仰系統也很複雜,澎湖王爺系統與台南北門的「南鯤鯓代天府」-「五府千歲」關係較為密切。 - 齋教系統
源自明代中葉興起的羅教,傳入台灣的齋教有三大流派,分別是「龍華教」、「金幢派」、「先天道」,主神多為「觀世音菩薩」,在清領時期最為盛行的宗教信仰,但因日治時期的「余清芳事件」而漸漸沒落。齋教的宗教場所俗稱「菜堂」、「齋堂」,澎湖代表菜堂有:馬公市區的澄源堂、港子村的誠敬堂,屬於「先天道」派系。 - 鸞堂系統
學名「儒宗神教」,與童乩同源,主神多為「文衡帝君/關公」,在清朝末年、日治時期非常興盛,延續到戰後初期,常以「XX社」或「XX堂」附屬於角頭廟當中,有單獨設立廟宇的有馬公市區的一新社聖真寶殿、文澳聖真寶殿。 - 五營神將系統
漢人傳統聚落守護神,每一個村落有所謂的東、西、南、北四界(中營通常位於村莊角頭廟供奉),各設一處「營頭」,象徵古代兵馬駐軍、捍衛村境,抵禦「歹物仔」、「魑魅魍魎」等不乾淨的邪靈入侵,為了感謝「營頭」辛勞,每逢農曆初一、十五廟宇都會舉行「犒軍」儀式。有些村落設置「營頭」不僅四界,但凡村中主神降示、指示某某處不乾淨也會設置「營頭」。
「營頭」有各種形式,如插令旗、立石碑、木頭、竹符、寺廟等等。
| 五營主神 | 方位 | 代表色 | 代表神獸 | 代表五行 |
| 張元帥 | 東營 | 綠 | 青龍 | 木 |
| 蕭元帥 | 南營 | 紅 | 朱雀 | 火 |
| 劉元帥 | 西營 | 白 | 白虎 | 金 |
| 連元帥 | 北營 | 黑 | 玄武(烏龜) | 水 |
| 三太子李哪吒 | 中壇(中營) | 黃 | 土 |
※ 澎湖最常見是設立五營石碑,也有些是起建一小型廟宇做營頭,馬公市區則因都市規劃緣故,「五營頭」都集中於一處供奉,例如媽宮北甲營頭設置於公車站附近的停車場、南甲營頭設置洪根深美術館後方巷弄、東甲營頭設置朝陽里武聖廟廟後附近的十字街頭。
- 道士系統
「道士」又讀作「師公」或尊稱「道長」,則是替亡者招魂、開路,拔渡往生者早歸生方。 - 法師系統
法師多附屬地方上宮廟,區域色彩較濃,法術、符令等傳承多倚仗口耳相傳,體系也未如道士流派般具制度化,所以法師的性質更近似原始宗教,如巫祝或巫醫般存在的民間信仰。「法師」又稱「法官」或「福官」,服務對象是生者,主驅邪、避禍、治病等以扶民濟世,多附屬在地方角頭廟的區域內活動。澎湖法師派系主要分為:「普庵派」、「閭山派」,其中普庵派數量較多。
補充說明
台灣民間信仰的特色是「極具包容性」,所以大多呈現的是你中有我、我中有你的狀況,譬如說,我今日是精通法術的法師,但我也可以學道士的道法;風櫃金王殿是我們風櫃的角頭廟之一,金王殿的主祀金府王爺,它既是「角頭廟」也是「王爺廟」。然後風櫃的居民可以在金王殿內結社設壇,金王殿內可以騰出一個空間「鸞堂」辦事,我學習小法的人也可以進金王殿在裡頭閉關或者修行。相對獨立的系統是「齋教系統」,但是它也不會排斥其他信仰的人來朝拜,馬公市區的「坤儀堂」甚至有結合「菜堂」、「鸞堂」的特色。